紫脉鹅耳枥，小乔木，高约5米；
枝条暗灰色；
小枝略带紫色，近无毛。
托叶条形，褐色，纸质，长约7毫米；
叶厚纸质，矩圆披针形、披针形或狭披针形，长2-5厘米，宽1-1.7厘米，顶端渐尖，基部近圆形或近心形，边缘有不规则的单锯齿，较少为重锯齿，齿尖钝，上面无毛，下面仅沿脉疏被长柔毛，其余无毛，侧脉11-13对，略带紫色；
叶柄细瘦，长约5-7毫米，疏被长柔毛。
果序长约4厘米；
序梗长约2.5厘米，序梗、序轴均无毛，略带紫色；
果苞半卵形，长约1.5毫米，两面近无毛，外侧的基部无裂片，内侧的基部微内折，中裂片三角状披针形，顶端渐尖或微钝，内侧边缘直，外侧边缘有不规则的波状细齿。
小坚果宽卵形，微扁，长约4毫米，疏被短柔毛，有时有稀疏的树脂腺体，具10肋。
