柄荚锦鸡儿，灌木，高1-2米；
老枝深灰褐色或淡褐色，有光泽，幼枝被短柔毛。
羽状复叶有4-6对小叶；
托叶针刺长4-11毫米，基部稍扁，脱落或宿存；
叶轴长3-7厘米，脱落；
小叶长圆形、椭圆形或卵状披针形，长15-20 (28) 毫米，宽7-10 (15) 毫米，两端锐尖或稍圆，具刺尖，幼时密被绢毛。
花梗单生，长6-15毫米，关节在上部，有毛，小苞片钻形；
花萼钟状，长5-7毫米，宽4-5毫米，花期密被绢毛，果期近无毛，萼齿三角形；
花冠黄色，长13-15毫米，旗瓣菱状宽卵形，瓣柄长为瓣片的1/3，翼瓣椭圆形，瓣柄与瓣片近等长，耳齿状，长为瓣柄1/3，龙骨瓣的瓣柄较瓣片稍长，耳距状；
子房密被绢毛，基部渐狭成柄。
荚果披针形，长2.5-3厘米，宽6-7毫米，扁，基部具果颈，长与萼筒近等长或稍长。
花期4-5月，果期6-7月。
