云南锦鸡儿，灌木，高1-3米。
老枝灰褐色；
小枝褐色，枝条伸长。
羽状复叶有5-9对小叶；
托叶膜质，卵状披针形，脱落，先端具刺尖或无；
仅长枝叶轴硬化成粗针刺，长2-5厘米，宿存，灰褐色，无毛；
小叶倒卵状长圆形或长圆形，长5-9毫米，宽3-3.5毫米，嫩时有短柔毛，下面淡绿色。
花梗长5-20毫米，被柔毛，中下部具关节；
苞片披针形，小苞片2，线形；
花萼短管状，长8-12毫米，宽5-7毫米，基部囊状，初被疏柔毛，萼齿披针状三角形，长2-5毫米；
花冠黄色，有时旗瓣带紫色，长约23毫米，旗瓣近圆形，先端不凹，具长瓣柄，翼瓣的瓣柄稍短于瓣片，具2耳，下耳线形，与瓣柄近等长，上耳齿状，短小，有时不明显，龙骨瓣先端钝，瓣柄与瓣片近相等，耳齿状；
子房被密柔毛。
荚果圆筒状，长2-4.5厘米，被密伏贴柔毛，里面被褐色绒毛。
花期5-6月，果期7月。
