青海锦鸡儿,灌木,高0.5-1米,多针刺。
小枝粗壮,黄褐色,有明显条棱,无毛;
老枝绿褐色或深褐色,有光泽,皮剥落。
假掌状复叶有4片小叶;
托叶披针形,长2-3毫米,先端具刺尖,脱落或宿存;
叶柄长5-7毫米,水平开展或向外弯,硬化宿存;
小叶狭倒披针形,长6-10毫米,宽2-3毫米,先端锐尖或短渐尖,基部楔形,无毛。
花梗单生,长4-5毫米,稍被短柔毛,关节在基部;
花萼钟状,基部不为囊状凸起,长约6毫米,宽约4毫米;
花冠黄色,长16-20毫米,旗瓣宽倒卵形,先端凹入,瓣柄很短,翼瓣长圆形,瓣柄略短于瓣片的1/2,耳与瓣柄近等长,线形,龙骨瓣的瓣柄稍长于瓣片的1/2,耳不明显;
子房无毛。
荚果圆筒状,长3-4厘米,粗3-4毫米。
花期5月,果期9月。