粉刺锦鸡儿，灌木，高0.4-1米。
老枝绿褐色或黄褐色，有条纹；
一年生枝褐色，嫩枝密被短柔毛。
托叶卵状三角形，褐色，被短柔毛，先端有刺尖，宿存或脱落；
叶轴在长枝者长1-2厘米，硬化成粗壮针刺，宿存，被柔毛，短枝上叶轴长3-7毫米，脱落；
小叶在长枝者2-3对，羽状，短枝者2对，假掌状，倒披针形或倒卵状披针形，长5-10毫米，宽1-3毫米，先端锐尖或钝，有刺尖，两面绿色，幼时被短柔毛。
花梗单生，长2-3毫米，被短柔毛；
花萼管状，长10-13毫米，被短柔毛，萼齿三角形；
花冠黄色，旗瓣近圆形，长22-27毫米，宽11-15毫米，具狭瓣柄，翼瓣线形，钝头，瓣柄与瓣片近等长，耳长约1毫米，钝，龙骨瓣先端尖或圆，瓣柄稍长于瓣片，耳不明显，基部截形；
子房被疏柔毛或无毛。
荚果线形，扁，长约2厘米，宽约3毫米，被疏柔毛或无毛。
花期5月，果期7月。
