北京锦鸡儿，灌木，高1-2米；
老枝皮褐色或黑褐色，幼枝密被短绒毛。
羽状复叶有6-8对小叶；
托叶宿存，硬化成针刺，长达12毫米，灰褐色，基部扁；
叶轴长2-6厘米，脱落，密被绒毛；
小叶椭圆形或倒卵状椭圆形，长5-12毫米，宽5-7毫米，先端钝或圆，具刺尖，两面密被灰白色伏贴短柔毛。
花梗2个并生或单生，有时3-4个簇生，长6-15毫米，密被绒毛，上部具关节；
花萼管状钟形，长7-8毫米，宽4-5毫米，基部无囊状凸起，被柔毛，萼齿宽三角形，长约2毫米；
花冠黄色，长约25毫米，旗瓣宽卵形或宽椭圆形，翼瓣较旗瓣稍长，瓣柄长约为瓣片的2/3，耳长约3毫米，龙骨瓣较翼瓣稍短，瓣柄比瓣片长，耳不明显；
子房被绢毛。
荚果扁，长4-6厘米，宽约4毫米，后期密被柔毛。
花期5月，果期7月。
