乔木状沙拐枣，灌木，高2-4米，通常自近基部分枝。
茎和木质老枝黄白色，常有裂纹及褐色条纹极显著当年生幼枝草质，灰绿色。
叶鳞片状，长1-2毫米，有褐色短尖头，与腊质叶鞘叶连合。
花2-3朵生叶腋，花梗 长约3毫米，中下部有关节。
果（包括刺）卵圆形，长15-25毫米，宽10-20毫米，幼果黄色或红色，熟果淡黄色或红褐色瘦果果椭圆形，具圆柱形长尖头，极扭转，4条果肋空出刺在瘦果顶端略呈束状，每肋上2行，基部稍扁，分离，中上部2-3次叉状分枝，稀疏，较细，质脆，不掩藏瘦果。
花4-5期月，果期5-6月，在新疆吐鲁番栽培，8-9月出现第二次花果期。
