匙叶黄杨，小灌木，高0.5-1米；
枝近圆柱形; 小枝近四棱形，纤细，直径约1毫米,被轻微的短柔毛，节间长1-2厘米。
叶薄革质，匙形、稀狭长圆形，长2-3.5 (-4)厘米，宽5-8 (-9)毫米，先端稍狭，顶圆或钝，或有浅凹口，基部楔形，叶面光亮，中脉两面凸出、侧脉和细脉在叶面细密、显著，侧脉与中脉约成30-35度角，在叶背不甚分明，叶面中脉下半段常被微细毛；
无明显的叶柄。
花序腋生兼顶生，头状，花密集，花序轴长3-4毫米；
苞片卵形，尖头；
雄花：8-10朵，花梗长1毫米，萼片阔卵形或阔椭圆形，长约2毫米，雄蕊连花药长4毫米,不育雌蕊具极短柄，末端甚膨大,高约1毫米,为萼片长度的1/2；
雌花：萼片阔卵形，长约2毫米，边缘干膜质，受粉期间花柱长度稍超过子房，子房无毛，花柱直立，下部扁阔，柱头倒心形，下延达花柱1/4处。
蒴果近球形，长7毫米，无毛，平滑，宿存花柱长3毫米，末端稍外曲。
花期5月，果期10月（在海南岛12月仍开花，翌年5月果熟）。
