梯脉紫金牛，小灌木或亚灌木，具匍匐生根的根茎，茎外倾，近蔓生，长30-40厘米，密被长绒毛，通常无分枝。
叶常聚集于茎顶端，叶片坚纸质，长倒卵形或倒披针形，顶端广急尖或近渐尖，基部渐狭呈狭圆形，长20-30厘米，宽7-8厘米，边缘具密啮蚀状细齿，齿具小尖头，近边缘及顶端具隆起的疏腺点，叶面无毛，背面被细褐色微柔毛，中脉密被粗毛状长柔毛及锈色卷曲的长柔毛，侧脉25对或更多，与中脉成直角，平展，至边缘连成不规则的边缘脉；
叶柄长1-4厘米，密被淡褐色或锈色长绒毛或长柔毛。
复伞形花序，腋生或生于近茎顶端叶腋，长达3厘米，具各式长短的总梗，被长柔毛，每个伞形花序有花约7朵；
花梗长约1.5厘米，被毛；
花长约4毫米，花萼仅基部连合，萼片三角状卵形，顶端急尖，长约1.5毫米，外面被锈色微柔毛，具细缘毛，无腺点；
花瓣卵形或长圆状卵形，无毛，顶端腺点较多；
雄蕊较花瓣略短，花药卵形，背部无腺点；
雌蕊与花瓣几等长，子房卵珠形，被柔毛。
果球形，直径5-7毫米，红色或带黑色，无腺点，被微柔毛或无毛。
花期未详，果期2-4月。
