密鳞紫金牛，小乔木，高6-8(-15)米；
小枝粗壮，皮粗糙，幼时被锈色鳞片。
叶片革质，倒卵形或广倒披针形，顶端钝急尖或广急尖，基部楔形，下延，长11-17厘米，宽4-6厘米，有时长达23厘米，宽8.5厘米，全缘，常反折，叶面平整，侧脉微隆起，中脉微凹，背面密被鳞片，中脉明显，隆起，侧脉多数，微隆起，连成近边缘的边缘脉，无腺点；
叶柄长约1厘米，具狭翅和沟。
由多回亚伞形花序组成的圆锥花序，顶生或近顶生，长10-14厘米，被鳞片；
花梗长3-8毫米，被鳞片；
花长约3毫米，花萼基部连合，萼片狭三角状卵形或披针形，顶端急尖，长1-1.5毫米，具缘毛，无腺点，稀具腺点，无毛；
花瓣粉红色至紫红色，卵形，顶端钝，长约3毫米，无腺点，无毛；
雄蕊与花瓣几等长，花药卵形，顶端细尖，无腺点；
雌蕊与花瓣等长或略长，子房卵珠形，无毛；
胚珠约14枚，1轮。
果球形，直径约6毫米，紫红色至紫黑色，无腺点。
花期6-7(-8)月，有时达2月。
