短颖楔颖草,多年生草本,具坚韧的须根。
秆疏丛,无毛,直立,高约50厘米,基部径约2毫米,具7-9节,节上无毛。
叶鞘除基部者外均短于节间,上部具疏柔毛向下渐变无毛;
叶片线形或线状披针形,两面具细柔毛,长3-13厘米,宽2.5-6毫米,顶生者常很退化,先端渐尖,基部稍收窄;
叶舌干膜质,土黄色,长约1毫米,近圆头形。
总状花序2枚,在秆顶紧贴成圆柱形,长2.5-4.5厘米(芒除外),径2-3毫米,每节具一无柄小穗,小穗轴节间长约2毫米,疏生柔毛;
无柄小穗长3.5-4.5毫米,基盘疏生有长0.5-2毫米的黄棕色毛;
二颖片无毛,第一颖长3.5-4毫米,上部宽约3毫米,倒卵状楔形,纸质,先端截平而微有细齿,齿缘具纤毛,篾黄色,上部边缘有暗红色的环带,具极不明显的脉纹;
第二颖长约4.5毫米,上部宽约2毫米,厚膜质,具3脉,楔形,顶端宽平而下凹成数微齿;
第一小花雄性,两秤片均透明膜质,先端微带暗红色;
第一外稃长圆形,先端截平而有不规则的数齿,齿缘有短纤毛;
第一内稃卵状长圆形,较第一外稃稍长;
第二小花结实,第二外稃厚膜质,土黄色,阔线形,与小穗等长,具一脉延伸成一膝曲扭转的芒;
芒长2.2-2.8厘米,芒柱长0.8-1厘米,古铜色,粗糙,芒针长1.5-1.8厘米,黄棕色;
第二内稃透明膜质,宽卵形,长约3毫米,宽约2.5毫米。
颖果长圆形,长约1.5毫米。
有柄小穗均不发育。