黄腺香青，根状茎细或稍粗壮，有长达12或稀达20厘米的匍枝。
茎直立或斜升，高20-50厘米，细或粗壮，不分枝，稀在花后有直立的花枝，草质或基部稍木质，被白色或灰白色蛛丝状棉毛，或下部多少脱毛，下部有密集、上部有渐疏的叶，莲座状叶宽匙状椭圆形，下部渐狭成长柄，常被密棉毛；
下部叶在花期枯萎，匙形或披针状椭圆形，有具翅的柄，长5-16厘米，宽1-6厘米；
中部叶稍小，多少开展，基部渐狭，沿茎下延成宽或狭翅，边缘平顶端急尖稀渐尖，有短或长尖头；
上部叶小，披针状线形；
全部叶上面被具柄腺毛及易脱落的蛛丝状毛，下面被白色或灰白色蛛丝状毛及腺毛，或多少脱毛，有离基三或五出脉，侧脉明显且长达叶端或在近叶端消失，或有单脉。
头状花序多数或极多数、密集成复伞房状；
花序梗纤细。
总苞钟状或狭钟状，长5-6毫米，径约5毫米；
总苞片约5层，外层浅或深褐色，卵圆形，长约2毫米，被棉毛；
内层白色或黄白色，长约5毫米，在雄株顶端宽圆形，宽达2.5毫米，在雌株顶端钝或稍尖、宽约1.5毫米，最内层较短狭，匙形或长圆形有长达全长三分之二的爪部。
花托有繸状突起。
雌株头状花序有多数雌花，中央有3-4个雄花；
雄株头状花序全部有雄花或外围有3-4个雌花。
花冠长3-3.5毫米。
冠毛较花冠稍长；
雄花冠毛上部宽扁，有微齿。
瘦果长达1毫米，被微毛。
花期7-9月，果期9-10月。
