岩黄树属，小乔木或亚灌木，不分枝或少分枝；
茎的嫩部和分枝有金黄色至锈色毛被。
叶通常仅见于上部节上，有柄，对生，偶有假互生，叶片草质间或纸质，全缘，上面通常被毛，下面至少在脉上被毛；
托叶生叶柄间，三角形、披针形至卵形，有时叶状，全缘，少有2裂，通常里面基部有粘液毛。
花序腋生，圆锥状或头状，由聚伞花序或密伞花序组成，总花梗短至很长，有时无或几无总花梗；
苞片小或叶状；
花5数，两性，雄蕊先熟，花柱异长或花柱同长；
萼管近球状，通常被毛，裂片短，结果时宿存，裂片里面基部常有粘液毛；
花冠管状或漏斗状，冠管里面上部有一毛环，裂片在芽时镊合状排列，开放时顶端内弯；
雄蕊与花冠裂片互生，伸出或不伸出，花药位于毛环之上，内向，纵裂；
子房2室，花柱丝状，伸出或不伸出，柱头棒状或浅2裂；
胚珠每子房室多数，胎座盾状，生于隔壁的中部。
果多为坚硬、2室的坚果，或为-2裂的蒴果；
种子多数，褐色，细小，有角。
