甘青针茅，秆少数丛生，高30-80厘米，基部宿存枯萎的叶鞘。
叶鞘基部者略长于而上部者短于节间；
基生叶舌钝圆，长0.5-1毫米，秆生者长2-3毫米，两侧下延与叶鞘边缘结合；
叶片纵卷成线形，下面微粗糙，上面被微毛，秆生者长10-15厘米，基生者长达30厘米。
圆锥花序长15-30厘米，成熟时伸出鞘外，分枝孪生，上部着生少数小穗；
小穗灰绿色，成熟后变紫色；
两颖几等长，先端尖细呈尖尾状，长1.2-1.5厘米，第一颖具3脉，第二颖具5脉，外稃长8-9毫米，具5脉，顶端关节处生1圈短毛，其下具微刺毛，背部具排列成纵行的短毛，基盘尖锐，密生柔毛，长约2毫米，芒两回膝曲扭转，角棱上具短刺毛，第一芒柱长1.5-2.5厘米，劲直；
内稃具2脉，背面无毛或疏生短毛。
花果期5-8月。
