狼针草，秆直立丛生，高50-80厘米，具3-4节，基部宿存枯萎的叶鞘。
叶鞘平滑或糙涩，下部者通常长于节间；
基生叶舌平截或2裂，长0.5-1毫米、秆生叶舌钝圆或2裂，长1.5-2毫米，均具睫毛；
叶片纵卷成线形，基生叶长可达40厘米，下面平滑，上面具疏柔毛。
圆锥花序基部常藏于叶鞘内，长20-50厘米，分枝细，直立上举；
小穗灰绿色或紫竭色；
颖尖披针形，先端细丝状，长2.5-3.5毫米，第一颖具3脉，第二颖具5脉；
外稃长11-14毫米，顶端关节处生1圈短毛，背部具贴生成纵行的短毛，基盘尖锐，长约4毫米，密生柔毛，芒两回膝曲，光亮无毛，边缘微粗糙，第一芒柱扭转，长3-5厘米，第二芒柱稍扭转，长1.5-2厘米，芒针长约10厘米；
内稃具2脉；
花药黄色，长约5毫米。
花果期6-10月。
