针茅，秆直立，丛生，高40-80厘米，常具4节，基部宿存枯叶鞘。
叶鞘平滑或稍糙涩，长于节间；
叶舌披针形，基生者长1-1.5毫米，秆生者长4-8(10)毫米；
叶片纵卷成线形，上面被微毛，下面粗糙，基生叶长可达40厘米。
圆锥花序狭窄，几全部含藏于叶鞘内；
小穗草黄或灰白色；
颖尖披针形，先端细丝状，长2.5-3.5厘米，第一颖具1-3脉，第二颖具3-5脉（间脉多不明显）；
外稃长1-1.2厘米，背部具有排列成纵行的短毛，芒两回膝曲，光亮，边缘微粗糙，第一芒柱扭转，长4-5厘米，第二芒柱稍扭转，长约1.5厘米，芒针卷曲，长约10厘米，基盘尖锐，长2-3毫米，具淡黄色柔毛；
内稃具2脉。
颖果纺锤形，长6-7毫米，腹沟甚浅。
花果期6-8月。
