川三蕊柳，灌木或小乔木，高2-5米。
树皮光滑，黄灰色或褐灰色；
小枝在冬季有褐色绒毛，至春季近无毛。
芽卵形，长8毫米，外面有绒毛。
叶披针形或倒披针形，稀长圆状卵形或长圆状倒卵形，长3-5(12)厘米，宽1-1.5(2.2)厘米，先端尾状渐尖或短渐尖，基部阔楔形，两面无毛，上面暗绿色，下面淡绿色，边缘有腺锯齿，叶柄长2-3毫米，无毛。
花序与叶同时开放；
雄花序长2-2.5(3)厘米，黄色或绿黄色，密花，有梗，长5-8毫米，有短柔毛，基部有2-3小叶，轴有毛；
雄蕊3，花丝基部有长毛，花药黄色；
苞片黄色或褐黄色，倒卵形，长2毫米，两面有长毛；
腺体2，背生和腹生；
雌花序长2.5-3厘米，有梗, 长1-1.5厘米，基部有2-3倒卵形小叶，轴有毛；
子房圆锥状卵形，长5毫米，绿色，无毛，有柄，柄长1-1.5毫米，无毛，花柱短，柱头2叉裂；
苞片长圆形，长2-3毫米，黄绿色，外面有疏毛，内面无毛；
腺体1，腹生。
果序长达3-3.5厘米。
花期3月，果期4月。
