北沙柳，灌木，高3-4米。
当年枝初被短柔毛，后几无毛，上年生枝淡黄色，常在芽附近有一块短绒毛。
叶线形，长4-8厘米，宽2-4毫米（萌条叶长至12厘米），先端渐尖，基部楔形，边缘疏锯齿，上面淡绿色，下面带灰白色，幼叶微有绒毛，成叶无毛；
叶柄长约1毫米；
托叶线形，常早落（萌枝上的托叶常较长）。
花先叶或几与叶同时开放，花序长1-2厘米，具短花序梗和小叶片，轴有绒毛；
苞片卵状长圆形，先端钝圆，外面褐色，稀较暗，无毛，基部有长柔毛；
腺体1，腹生，细小；
雄蕊2,花丝合生，基部有毛，花药4室，黄色；
子房卵圆形，无柄，被绒毛，花柱明显，长约0.5毫米，柱头2裂，具开展的裂片。
花期3-4月，果期5月。
