南京柳，灌木或小乔木。
枝暗紫褐色；
小枝赤褐色，近光滑，幼时被柔毛。
芽卵形，褐色，被毛。
叶披针形或长圆状披针形，长2-8厘米，宽1-2厘米，先端长渐尖至渐尖，基部阔楔形或近圆形，边缘具细腺锯齿，上面绿色，下面淡绿色，中脉隆起，两面无毛，幼叶具褐灰色密毛；
叶柄长7毫米；
托叶半卵形，边缘具疏锯齿，两面无毛。
花与叶同时开放；
雄花序无花序梗，基部无叶或具2-3枚鳞片状小叶，长2-3厘米，粗6毫米，花较密，轴被毛；
雄蕊通常5，稀3-(6)，花丝长为苞片的1倍，近基部有白色丝状毛；
腺体2，均2裂，褐黄色；
花药球形，黄色；
苞片卵圆形，先端圆，淡黄绿色，外面光滑，内面具疏毛；
雌花序具梗，长1厘米余，具2-3个小叶；
轴被密毛；
子房卵状椭圆形，具短柄，柱头2浅裂；
腺体2，均2裂，包围子房柄呈假花盘状，长为子房柄的1/3；
苞片卵形，外面仅基部具疏毛，内面有疏长毛，比子房柄长。
果序长达5厘米；
蒴果长4毫米。
花期3月下旬，果期6月上旬。
