贡山柳，灌木，高至1.5米。
一年生枝紫黑色，无毛；
当年生枝密被灰色柔毛。
芽卵圆形，被绒毛。
叶倒卵形或长圆状倒卵形，长4-8厘米，宽3-4厘米，先端钝圆，具斜突尖，边缘全缘，稀长枝叶在中部以上具疏圆齿，基部圆形，阔楔形或楔形，上面绿色，被柔毛，沿叶脉尤密，下面苍白色，沿中脉下部有柔毛；
叶柄长5-6毫米，密被灰绒毛。
花与叶同时或叶后开放，花序梗长2-3厘米，密被灰绒毛，具3-4枚正常小叶；
苞片长圆形或圆状倒卵形，长及子房一半，黄褐色，先端钝圆或几截形，外面被柔毛，内面几无毛；
腺体2,腹生和背生，后者常较小；
雄花序长4-5厘米，粗1厘米以上；
雄蕊2，花药黄色，卵圆形，花丝离生，长5-6毫米，约达4/5处被长柔毛；
雌花序长4-8厘米，粗约1厘米；
子房卵状圆锥形，无柄，密被灰白色绒毛，花柱2裂至中部，柱头浅至中裂。
蒴果褐色，被疏绒毛。
花期7月，果期10月。