绵毛柳，灌木或小乔木。
小枝密被白柔毛，后无毛，红栗色或发黄色。
叶卵状披针形至椭圆形，长5厘米，宽1.5厘米，先端急尖（幼叶钝或圆形），基部狭圆形或楔形，上面暗绿色，下面有白粉或灰蓝色，侧脉7-12对，全缘，幼叶席卷，两面有绢质柔毛，至少在下面有柔毛，后无毛；
叶柄短，有柔毛。
花先叶开放或近同时开放，花序狭圆柱形，长(2.5)-6厘米，粗6-7毫米，轴有柔毛；
雄蕊2，花丝离生，基部有柔毛，花药小，球形，黄色；
苞片倒卵形黄绿色，两面被绢质长柔毛，或内面近无毛，长约为花丝的1/2；
有腹腺和背腺，分裂或不裂；
雌花序长3-6厘米，粗4-6毫米；
子房卵形或狭卵形，无柄或有短柄，被绢质绒毛，花柱明显，约为子房长的1/3,中裂，柱头2浅裂；
苞片椭圆形，长2毫米，黄绿色（干时褐色），密被银白色长绢毛；
腺体1，腹生。
蒴果狭卵形至卵状圆锥形，长4-6毫米，近无毛。
花期4月上中旬，果期5月。