大理柳，灌木。
幼枝有毛，后变无毛。
芽卵形，褐红色。
叶披针形或长圆状披针形至狭椭圆形，长(3)5-6(8)厘米，宽6-15(20)毫米，先端急尖，基部楔圆形，上面绿色至深绿色，近无毛，下面密被白绢毛，有光泽，中脉隆起，侧脉20对以上，全缘或有不明显的疏腺齿尖；
叶柄短，长3-5毫米，被密柔毛；
托叶半卵状披针形。
花与叶同时开放；
花序圆柱形，长1.5-6厘米，粗4-6毫米，有花序梗，梗上着生2-5小叶；
雄蕊2，离生，花丝几全部被柔毛，花药椭圆形，黄色；
苞片倒三角形或三角状倒卵形，先端截形两、面密被白柔毛，具缘毛，长约为花丝的1/2；
有背、腹腺，卵形或长圆状卵形，长为苞片的1/2，先端截形，微凹; 子房卵形，长约2毫米，无柄，密被白柔毛，花柱明显，长为子房的1/2-1/3，全裂或深裂，柱头短，2裂；
苞片同雄花；
仅有1腹腺，长圆状卵形，长约为子房的1/3。
蒴果，有密毛。
花期4月中、下旬，果期6月。
