云南柳，乔木，高达18（-25）米，胸径达50厘米。
树皮灰褐色，有沟裂；
小枝细，红褐色，初有短绒毛，后无毛，老枝灰褐色。
叶宽披针形或椭圆状披针形，狭卵状椭圆形，长4-11厘米，宽2-4厘米，先端渐尖至长渐尖，稀急尖，基部楔形或圆形，边缘有细腺锯齿，上面绿色，下面淡绿色，老叶两面无毛，幼叶常发红色；
叶柄长6-10毫米，密生柔毛，上部边缘有腺点；
托叶三角状卵形，具细腺齿。
花与叶同时开放，有长花序梗，着生2-3(4)叶；
雄花序长3-4.5厘米，粗8毫米，轴具粗糙柔毛；
雄蕊6-8（12）；
苞片卵圆形至三角形，两面有柔毛及缘毛；
腺体2；
雌花序长2-3.5厘米；
子房卵形，有长柄；
苞片同雄花；
腹腺宽，包子房柄，背腺常2-3裂。
蒴果卵形，长约6毫米；
果柄比蒴果稍短。
花期3-4月，果期4-5月上旬。
