细枝茶藨子，落叶灌木，高1-4米；
枝细瘦，小枝灰褐色或灰棕色，皮长条状或薄片状撕裂，幼枝暗紫褐色或暗红褐色，无柔毛，常具腺毛，无刺；
芽卵圆形或长卵圆形，长4-6毫米，先端急尖，具数枚紫褐色鳞片。
叶长卵圆形，稀近圆形，长2-5.5厘米，宽2-5厘米，基部截形至心脏形，上面无毛或幼时具短柔毛和紧贴短腺毛，成长时逐渐脱落。
下面幼时具短柔毛，老时近无毛，掌状3-5裂，顶生裂片菱状卵圆形，先端渐尖至尾尖，比侧生裂片长1-2倍，侧生裂片卵圆形或菱状卵圆形，先端急尖至短渐尖，边缘具深裂或缺刻状重锯齿，或混生少数粗锐单锯齿；
叶柄长1-3厘米，无柔毛或具稀疏腺毛。
花单性，雌雄异株，组成直立总状花序；
雄花序长3-5厘米，生于侧生小枝顶端，具花10-20朵；
雌花序较短，长约1-3厘米，具花5-15朵；
花序轴和花梗具短柔毛和疏腺毛；
花梗长2-6毫米；
苞片披针形或长圆状披针形，长4-7毫米，宽1-2.5毫米，先端急尖，褐色，边缘常具短腺毛，老时脱落，具单脉；
花萼近辐状，红褐色，外面无毛；
萼筒碟形，长1-1.5毫米，宽大于长；
萼片舌形或卵圆形，长2-3.5毫米，先端钝，直立；
花瓣楔状匙形或近倒卵圆形，长约1毫米或稍长，先端圆钝，暗红色；
雄蕊短，几与花瓣等长或稍短，花丝约与花药等长，花药近圆形，白色带粉红色，雌花的花药不发育；
子房光滑无毛；
花柱先端2裂；
雄花中花柱退化成短棒状，子房败育。
果实球形，直径4-7毫米，暗红色，无毛。
花期5-6月，果期8-9月。
