东北茶藨子,落叶灌木,高1-3米;
小枝灰色或褐灰色,皮纵向或长条状剥落,嫩枝褐色,具短柔毛或近无毛,无刺;
芽卵圆形或长圆形,长4-7毫米,宽1.5-3毫米,先端稍钝或急尖,具数枚棕褐色鳞片,外面微被短柔毛。
叶宽大,长5-10厘米,宽几与长相似,基部心脏形,幼时两面被灰白色平贴短柔毛,下面甚密,成长时逐渐脱落,老时毛甚稀疏,常掌状3裂,稀5裂,裂片卵状三角形,先端急尖至短渐尖,顶生裂片比侧生裂片稍长,边缘具不整齐粗锐锯齿或重锯齿;
叶柄长4-7厘米,具短柔毛。
花两性,开花时直径3-5毫米;
总状花序长7-16厘米,稀达20厘米,初直立后下垂,具花多达40-50朵;
花序轴和花梗密被短柔毛;
花梗长约1-3毫米;
苞片小,卵圆形,几与花梗等长,无毛或微具短柔毛,早落;
花萼浅绿色或带黄色,外面无毛或近无毛;
萼筒盆形,长1-1.5 (2) 毫米,宽2-4毫米;
萼片倒卵状舌形或近舌形,长2-3毫米,宽1-2毫米,先端圆钝,边缘无睫毛,反折;
花瓣近匙形,长约1-1.5毫米,宽稍短于长,先端圆钝或截形,浅黄绿色,下面有5个分离的突出体;
雄蕊稍长于萼片,花药近圆形,红色;
子房无毛;
花柱稍短或几与雄蕊等长,先端2裂,有时分裂几达中部。
果实球形,直径7-9毫米,红色,无毛,味酸可食;
种子多数,较大,圆形。
花期4-6月,果期7-8月。