紫花茶藨子，落叶灌木，高1-3米；
小枝黑色或灰黑色，皮呈片状纵裂，嫩枝红色或褐红色，常无毛，无刺；
芽卵圆形至长卵圆形，长4-6毫米，先端微尖，具数枚秋季变红色的鳞片，外面无毛。
叶近圆形或宽卵圆形，长2-5厘米，宽几与长相似，基部近截形至浅心脏形，上面深绿色，常具短柔毛并有稀疏短腺毛，下面色较浅，无毛，沿叶脉微具不明显短腺毛，掌状3-5较浅裂，顶生裂片卵圆形或菱状卵圆形，先端急尖，稍长于侧生裂片，侧生裂片先端稍钝，稀急尖，边缘具粗钝单锯齿或混生少数重锯齿；
叶柄长1-3厘米，无毛或微具短柔毛，常疏生短腺毛。
花单性，雌雄异株，总状花序直立；
雄花序长3-5厘米，具花8-20（25）朵；
雌花序稍短，具花也较少；
花序轴被短柔毛和稀疏短腺毛；
花梗长1-3毫米，微具柔毛或近无毛，有时疏生短腺毛；
苞片披针形或长圆形，长4-7毫米，微具柔毛或几无毛，边缘疏生短腺毛，具单脉；
花萼紫红色或褐红色，外面无毛；
萼筒浅杯形，长1.5-2毫米，宽稍大于长；
萼片卵圆形，稀近舌形，长2-2.5毫米，宽稍短于长，先端圆钝，直立；
花瓣甚小，近扇形或楔状匙形，长约0.5-0.7毫米，先端圆状截形；
雄蕊长于花瓣，花药伸出，花丝紫红色，花药较大，圆形，紫黑色；
雌花的雄蕊短小，近无花丝，花药败育；
子房无毛，雄花的子房败育；
花柱长于雄蕊，先端2裂。
果实近球形，直径5-7毫米，黑色，无毛。
花期5-6月，果期8-9月。
