裂叶茶藨子,落叶灌木,高1-3米;
小枝灰褐色或灰棕色,皮长条状剥离,嫩枝红褐色,具短柔毛和疏腺毛,无刺;
芽长圆形或长卵圆形,长5-7毫米,先端短渐尖,具数枚紫褐色鳞片,外面无毛。
叶宽卵圆形至近圆形,长2-5厘米,宽1.8-4.5厘米,基部截形至心脏形,上面深绿色,具短柔毛和紧贴疏腺毛,下面色较浅,沿叶脉具短柔毛或混生疏腺毛,掌状3-5裂,顶生裂片菱状卵圆形,先端急尖至短渐尖,稍长于侧生裂片,侧生裂片先端急尖,边缘具缺刻状重锯齿或混生粗大单锯齿;
叶柄长1-2.5厘米,具短柔毛和疏腺毛,老时变无毛。
花单性,雌雄异株,组成总状花序;
雄花序长3-5厘米,直立,具花9-20朵;
雌花序几与雄花序近等长,具花较少;
花序轴和花梗具短柔毛和短腺毛;
花梗长2-4毫米;
苞片披针形或椭圆状披针形,长3-6毫米,宽1-1.5毫米,先端急尖或具突尖头,边缘具短腺毛,具单脉;
花萼近辐状,红褐色或紫褐色,外面无毛;
萼筒碟形,长1-2毫米,宽大于长;
萼片披针形或狭长圆形,长2-3.2毫米,宽0.8-1.3毫米,先端急尖,直立;
花瓣扇形或近楔状圆形,长0.5-0.6毫米,宽0.6-0.7毫米,先端圆钝,紫红色;
雄蕊几与花瓣近等长或稍长,花丝约与花药等长,花药圆形,雌花的花药败育;
子房无毛,长约0.6毫米,雄花几无子房;
花柱先端2裂。
果实球形,直径5-7毫米,红色或暗紫红色。
花期6-7月,果期8-10月。