裂萼杜鹃，灌木，高约5-7米；
枝条细瘦，花序下的枝条直径4毫米，幼枝有星状毛，以后光滑，有明显的叶痕，痕内有3-5个维管束；
老枝灰白色，树皮层状剥落。
叶多密生于枝顶，常6-7枚，薄革质，长椭圆形或长倒卵状椭圆形，长10-16厘米，宽3-5厘米，先端钝圆，有细尖头，基部宽楔形或近于圆形，上面绿色，无毛，下面淡绿色，幼时有星状毛，极易脱落，中脉在上面平坦，有浅沟纹，在下面显著隆起，侧脉14-16对，在两面均平坦，仅微现；
在下面叶基的中脉附近，常有星状毛宿存；
叶柄圆柱状，长1-2厘米，上面平坦，有浅沟纹，下面有星状毛。
总状伞形花序，有5-6花；
总轴圆锥状，长5-8毫米，有星状毛及绒毛；
花梗细瘦，长1-1.5厘米，有星状毛；
花萼杯状，膜质，有4-5不规则的分裂，裂片披针状卵形，不等长，长约1-2厘米，无毛；
花冠管状钟形，长约4厘米，口径4厘米，基部宽约1厘米，深红色，5裂，裂片圆形，长约1.2厘米，宽1.6厘米，顶端有凹缺；
雄蕊10，花丝长2-3厘米，不等长，基部有短绒毛；
花药卵圆形，长约2毫米；
子房柱状锥形，长约5毫米，直径约3毫米，密被星状毛；
花柱与花冠近等长，长3-3.5厘米，下部1/2被星状毛；
柱头小，不膨大。
蒴果圆柱状，长约1.5厘米，微弯曲。
花期4月。