皋月杜鹃，半常绿灌木，高1-2米；
分枝多，小枝坚硬，初时密被红褐色糙伏毛，后近于无毛。
叶集生枝端，近于革质，狭披针形或倒披针形，长1.7-3.2厘米，稀4.5厘米，宽约6毫米，先端钝尖，基部狭楔形，边缘疏具细圆齿状锯齿，上面深绿色，有光泽，疏被糙伏毛，下面苍白色，中脉在上面凹陷，下面凸出，侧脉在下面微明显，两面散生红褐色糙伏毛；
叶柄长2-4毫米，被红褐色糙伏毛。
花芽卵球形，鳞片阔卵形，先端急尖，仅外面及先端具毛。
花1-3朵生枝顶；
花梗长0.6-1.2厘米，被白色糙伏毛；
花萼5裂，裂片椭圆状卵形或近于圆形，长2-3毫米，宽1.5-2毫米，淡绿色，外面及边缘被白色柔毛；
花冠鲜红色，有时玫瑰红色，阔漏斗形，长3-4厘米，直径3.7厘米，稀达6厘米，花冠管长1.3厘米，裂片5，广椭圆形，长1.7-2厘米，宽1.6厘米，具深红色斑点；
雄蕊5，不等长，长1.6-2.2厘米，比花冠短，花丝淡红色，中部以下被微柔毛，花药深紫褐色，长3毫米，基部具细尖头；
子房长3.5毫米，密被亮褐色糙伏毛，花柱长2.3厘米，稀达4.5厘米，比雄蕊长，无毛。
蒴果长圆状卵球形，长6-8毫米，密被红褐色平贴糙伏毛。
花期5-6月。
