黄药杜鹃，灌木，高1.8-3米。
幼枝有鳞片。
叶长圆状椭圆形，长3-4厘米，宽1.3-2厘米，顶端钝，有小突尖，基部圆形，上面有鳞片，下面鳞片不等大，淡褐色，相距为其，直径的2-3倍；
叶柄长5-8毫米，有鳞片。
花序顶生，短总状，有3花；
花序轴长约2毫米，被鳞片；
花梗长6-8毫米，被鳞片；
花萼长2.5-4毫米，5裂，裂片圆形或长圆状卵形，外面被鳞片，无缘毛；
花冠管状或管状钟形，长1.5-2厘米，鲜黄色，外面被鳞片；
雄蕊10，不等长，长1.3-1.8厘米，花丝基部密被长柔毛；
子房5室，密被鳞片，花柱细长，下部有鳞片。
蒴果长圆形，长1厘米，密被鳞片。