牛尾七，较高草本，高60-80厘米，根较粗壮，直径3-4厘米，内部土黄色；
茎直立，中空，基部直径0.8-1.4厘米，下部无毛，上部及花序分枝具黄白色短毛，在节部较密。
基生叶3-5片，叶片宽卵形或卵圆形，长12-20厘米，宽10-28厘米，顶端圆阔，基部心形，全缘，具不明显皱波，基出脉5-9条，在叶下面明显凸出，通常两面浅绿色，叶上面具稀疏短毛，多生于叶脉处，或逐渐光滑无毛，下面密被黄白色硬毛；
叶柄半圆柱状，约为叶片的1/2到近等长，被极短硬毛；
茎生叶1-2片，叶片较小卵形或长卵形，叶柄较短；
托叶鞘短而不完整，干后膜质。
圆锥花序窄尖塔形，自中部以上分枝，花密集簇生，花蕾倒卵形，黄绿色；
花梗细长，长2-3毫米，关节位于中下部；
花被不开展，花被片宽披针形，外轮3片稍小, 长1.8毫米，宽不及1毫米，内轮3片较大，长约2毫米，宽约1毫米，每片中央有一条深绿色纵脉，并略隆起；
雄蕊8-9, 短于花被，花丝锥状，长约1毫米，基部外侧与花盘略贴连，花药椭圆形，长约1毫米，淡紫红色，在背面中部成椭圆形瘤状凸起；
子房略倒卵形，花柱棒状，向下反曲，柱头稍增大。
果实极宽椭圆形或近圆形，长9-10毫米，宽8-9.5毫米，顶端圆，基部圆心形，翅很窄，宽约1.5毫米或稍强，棕色，较厚不成膜质，纵脉在翅的中部。
种子宽卵状椭圆形，宽达6-7毫米，黄棕色。
花期6-7月，果期8-9月。
