紫轴凤尾蕨，植株高1-1.5米。
根状茎短而斜升，粗1.5-2厘米，先端被黑褐色鳞片。
叶簇生；
柄约与叶片等长，粗4-5毫米，连同叶轴、羽轴、叶边或囊群盖多少饰有浅紫色，有时为禾秆色，基部被鳞片，无毛，略粗糙，有分散的小疣突；
叶片长圆状卵形，长50-80厘米，宽20-25厘米，二回深羽裂或基部三回深羽裂；
侧生羽片6-14对，对生，斜展，无柄或下部的具短柄，披针形，长（6）15-18（23）厘米，宽（1.5）2.5-3（5）厘米，先端具线形尖尾，基部圆楔形，略偏斜，篦齿状深羽裂几达羽轴，顶生羽片的形状、大小及分裂度与中部的侧生羽片相同，但有长1-1.5厘米的柄，最下一对羽片和其上的羽片异形，即其基部下侧有一片（偶有2片）篦齿状深羽裂的小羽片（形状和羽片相同但较短小）；
裂片（17）22-25（32）对，互生，毗连，几平展，长圆形，略呈镰刀状，长1-3厘米，宽3.5-7毫米，先端短尖或为钝头，并有一小突尖，基部稍扩大，全缘或不育边缘偶呈微波状。
羽轴下面隆起，光滑，上面有狭纵沟，沟两旁有刺。
侧脉两面均明显，斜展，从基部二叉，裂片基部下侧一脉出自羽轴，基部相对的两条小脉向外斜行达到缺刻上面的叶边。
叶干后近革质，灰绿色，边缘常为浅紫色，无毛（幼时下面无毛，上面近无毛）。
