川杨，乔木，高达40米。
树皮灰白色，上部光滑，下部粗糙，开裂；
树冠卵圆形；
幼枝有棱，粗壮，绿褐色或淡紫色，无毛，老枝圆，黄褐色，后变灰色。
芽先端尖，淡紫色，无毛，有粘质。
叶初发时带红色，上面白色，无毛；
萌枝叶通常卵状长椭圆形，长11-20厘米，宽5-11厘米，有时长达28厘米，宽达16厘米，先端急尖或短渐尖，基部近心形或圆形，边缘具圆，腺齿；
果枝叶宽卵形、卵圆形或卵状披针形，长8-18厘米，宽5-15厘米，先端通常短渐尖，基部圆形、楔形或浅心形，边缘有腺齿，初时有缘毛；
萌枝叶柄较短，长2-4厘米，果枝叶柄较长，长2.5-8厘米，无毛。
果序长10-20厘米或更长，果序轴光滑; 蒴果卵状球形，长7-9毫米，近无柄，光滑，3-4瓣裂。
花期4-5月，果期5-6月。
