粘蓼，一年生草本。
茎直立30-70厘米，通常自基分枝，节间上部具柔毛。
叶披针形或宽披针形，长4-10厘米，宽1-2厘米，顶端渐尖，基部圆形或楔形，边缘具长缘毛，两面疏生糙硬毛，中脉上的毛较密；
叶柄极短或近无柄；
托叶鞘筒状，膜质，长6-12毫米，具长糙硬毛，顶端截形，具长缘毛。
总状花序呈穗状，细弱，顶生或腋生，长4-7厘米，通常数个再组成圆锥状，花稀疏或密生，下部间断，花序梗无毛，疏生分泌粘液的腺体；
苞片漏斗状，绿色，无毛，边缘膜质，具缘毛，每苞内含花3-5, 花梗比苞片长；
花被4-5深裂，淡绿色，花被片椭圆形，长1-1.5毫米；
雄蕊7-8，比花被短；
花柱3, 中下部合生。
瘦果椭圆形，具3棱，黑褐色，平滑，有光泽。
长约1.5毫米。
包于宿存花被内。
花期7-9月，果期8-10月。
