展枝萹蓄，一年生草本。
茎直立，高20-80厘米，通常多分枝，枝条向上斜伸，具纵沟。
叶披针形或狭披针形，长1.5-5厘米，宽3-8毫米，顶端急尖，基部狭窄，下面主脉微突出，侧脉不明显；
叶柄短或近无柄；
托叶鞘筒状，膜质，长7-9毫米，下部褐色，上部白色，具6-7条脉，通常开裂。
花着生于枝条上部的叶腋，组成细长的穗状花序；
花梗细弱，长1.5-2毫米；
花被5深裂，绿色，边缘淡红色，花被片椭圆形，长约1.5毫米；
雄蕊8, 花丝基部扩展；
花柱3，较短，柱头头状。
瘦果卵形，具3锐棱，长2-3毫米，褐色，密被小点，无光泽或微有光泽，与宿存花被近等长或超过。
花期6-8月，果期8-9月。
