疏蓼,一年生草本。
茎下部仰卧,节部生根,上部近直立或上升,分枝,具稀疏的倒生皮刺,高30-90厘米。
叶披针形或狭长圆形,长4-8厘米,宽0.5-1.5厘米,顶端钝或近急尖,基部箭形,裂片长圆形,顶端尖,长约1厘米。
两面无毛或疏生短柔毛,下面沿中脉具短皮刺,边缘具缘毛;
叶柄短,长0.5-1厘米,具皮刺,最上部的叶近无柄;
托叶鞘筒状,膜质,长1-1.5厘米,无毛或沿纵脉生短刺毛,顶端偏斜,通常具短缘毛,基部具倒生皮刺。
花序穗状,花排列稀疏,下部间断,花序梗二歧状分枝,具腺毛;
苞片漏斗状,包围花序轴,每苞内具2-4花;
花梗无毛,长3-4毫米,比苞片长;
花被4深裂,淡红色,花被片宽椭圆形,长3-4毫米;
雄蕊4-5, 比花被短;
花柱3, 中下部合生。
瘦果近球形,顶端微具3棱,黑褐色,无光泽,长约3毫米,包于宿存花被内。
花期6-8月,果期7-9月。