皱苦竹，竿高达5米，粗2厘米，最粗可达6厘米许；
节间长35厘米，竿壁较厚；
节略隆起，节下方有白粉环；
箨环有白色细毛。
箨鞘革质，较硬，背部被脱落性刺毛，基部有绵毛，先端急尖；
箨耳镰形开展，边缘有长约8毫米之繸毛，两面均粗糙；
箨舌略呈弓状或近截形，先端边缘生有细毛；
箨片长三角形，直立而强烈皱褶，背部被绢毛。
末级小枝具3或4叶；
叶鞘长约5厘米，无毛，嫩时有小横脉；
叶耳与繸毛通常俱缺；
叶舌高达2毫米，卵状突起，无毛，有白粉；
叶片披针形乃至长椭圆形，长11-18厘米，宽14-30毫米，基部钝圆，收缩成长为2-3毫米之叶柄，无毛，先端急尖而延伸，通常无毛，次脉5-7对，脉间有细脉9条，具小横脉。
小穗长约3厘米，含5-7朵小花；
颖3片；
外稃长9毫米，宽约3毫米，有7-9脉，顶端尖；
内稃稍长于外稃，上部被毛茸，沿2脊和边缘生有纤毛，脊间有3脉，脊外至边缘各具2脉；
鳞被3；
子房全无；
花柱被小粗硬毛；
柱头3，羽毛状。
果实未见。
