云南棘豆，多年生草本，高7-15厘米。
根粗壮，圆柱形。
茎缩短，基部有分枝，疏丛生。
羽状复叶长3-5厘米；
托叶纸质，长卵形，与叶柄分离，彼此于中部合生，疏被白色和黑色长柔毛；
叶柄与叶轴细，于小叶之间有腺点，被疏柔毛，宿存；
小叶9 (13) -19 (-23)，披针形，长5-7 (-10) 毫米，宽1.5-3毫米，先端渐尖或急尖，基部圆，两面疏被白色短柔毛。
5-12花组成头形总状花序；
总花梗长于叶，或与之等长，疏被短柔毛；
苞片膜质，被白色和黑色毛；
花长约11毫米；
花萼钟状，长6-9毫米，宽约3毫米，疏被黑色和白色长柔毛，萼齿锥形，稍短于萼筒；
花冠蓝紫色或紫红色，旗瓣长10 (12) -13 (-15) 毫米，瓣片宽卵形或宽倒卵形，宽约7毫米，先端2浅裂，冀瓣稍短，先端2裂；
龙骨瓣比翼瓣短，喙长约1毫米；
子房疏被白色和黑色短柔毛。
荚果近革质，椭圆形、长圆形、卵形，长2-3厘米，宽约1厘米，密被黑色贴伏短柔毛，1室；
果梗长5-7毫米。
种子6-10颗。
花果期7-9月。
