红豆属，乔木，裸芽，或为大托叶所包被。
叶互生，稀近对生，奇数羽状复叶，稀单叶或为3小叶；
小叶对生，通常革质或厚纸质；
具托叶，或不甚显著，稀无托叶，通常无小托叶（云开红豆Ormosia merrilliana L. Chen例外）。
圆锥花序或总状花序顶生或腋生；
花萼钟形，5齿裂，或上方2齿连合较多；
花冠白色或紫色，长于花萼，旗瓣通常近圆形，翼瓣与龙骨瓣偏斜，倒卵状长圆形，均具瓣柄，龙骨瓣分离；
雄蕊10，花丝分离或基部有时稍连合成皿状与萼筒愈合，不等长，内弯，花药长圆形，2室，背着，开花时雄蕊伸出于花冠外，有时仅5枚发育，其余退化为不育雄蕊而无花药；
子房具胚珠1至数粒，花柱长，线形，上部内卷，柱头偏斜。
荚果木质或革质，2瓣裂，稀不裂（如长脐红豆Ormosia balansae Drake），果瓣内壁有横隔或无，缝线无翅；
花萼宿存；
种子1至数粒，种皮鲜红色、暗红色或黑褐色，种脐通常较短，偶有超过种子长的二分之一；
无胚乳，子叶肥厚，胚根、胚轴极短。
