秤杆树，大灌木，稀小乔木，高1.5-3米，有时达5米；
分枝多且长，外倾或攀援，小枝具条纹，皮孔小而显著，无毛。
叶片坚纸质或近革质，卵形、卵状披针形或椭圆状披针形，顶端长渐尖、近尾状渐尖或急尖，基部广钝、圆形或广楔形（E. H. Walker 描述有心形），长8-16厘米，宽2.5-5.5厘米，全缘或具极不明显的疏离浅波状齿，两面无毛，叶面中脉及侧脉微隆起，背面中、侧脉隆起，侧脉5-8对，弯曲上升，不连成边缘脉，细脉不明显；
叶柄长约1厘米。
圆锥花序腋生或近顶生，长4-9 (-10) 厘米，分枝多，无毛；
苞片卵形，小；
花梗长1-1.5毫米，无毛；
小苞片广卵形或三角状卵形，具疏缘毛，紧贴萼基部；
花长约1.5毫米，花萼钟形，基部连合达全长的1/2，萼片卵形或广卵形，顶端钝或圆形，具缘毛，无毛，无腺点；
花冠白色，短钟状，长约1.5毫米，裂片与花冠管等长或略长，肾形或半圆形，无毛，无腺点（E. H. Walker描述具细褐色线纹），顶端圆形，具微波状齿；
雄蕊在雌花中退化或几消失，在雄花中着生于花冠管上部，内藏；
花丝细，长为花药的1倍；
花药近半圆形或肾形，无腺点；
雌蕊不超出花冠，具短而粗的花柱，柱头微4裂。
果球形，直径2-2.5毫米，黄白色，具纵行肋纹，宿存萼片几全包顶端，果梗长2-3毫米。
花期1-3月，也有4-5月或12月，果期8-10月，也有12月或4-5月。
