盂兰属，腐生草本；
根状茎圆柱状，细长，稍坚硬或近肉质，分枝或不分枝。
茎纤细，近直立，分枝或不分枝，疏生鳞片状鞘，无绿叶。
总状花序顶生，通常具数朵至10余朵花；
花苞片小，膜质；
花小或中等大，通常扭转；
在子房顶端和花序基部之间具1个杯状物（副萼），杯状物上方靠近花被基部处有离层；
萼片与花瓣离生，相似；
唇瓣基部有爪，通常爪的边缘与蕊柱合生成管，罕有不合生，上部3裂或不裂；
唇盘上常被毛或具乳头状突起，无距；
蕊柱较细长，向顶端稍扩大，略呈棒状；
花药顶生，2室；
花粉团2个，粒粉质，无花粉团柄，亦无明显的粘盘。
