中国绣球，灌木，高0.5-2米；
一年生或二年生小枝红褐色或褐色，初时被短柔毛，后渐变无毛，老后树皮呈薄片状剥落。
叶薄纸质至纸质，长圆形或狭椭圆形，有时近倒披针形，长6-12厘米，宽2-4厘米，先端渐尖或短渐尖，具尾状尖头或短尖头，基部楔形，边缘近中部以上具疏钝齿或小齿，两面被疏短柔毛或仅脉上被毛，下面脉腋间常有髯毛；
侧脉6-7对，纤细，弯拱，下面稍凸起，小脉稀疏网状，下面较明显；
叶柄长0.5-2厘米，被短柔毛。
伞形状或伞房状聚伞花序顶生，长和宽3-7厘米，结果时直径10-14厘米，顶端截平或微拱；
分枝5或3，如分枝5，其长短，粗细相若，被短柔毛；
不育花萼片3-4，椭圆形、卵圆形、倒卵形或扁圆形，结果时长1.1-3厘米，宽1-3厘米，全缘或具数小齿；
孕性花萼筒杯状，长约1毫米，宽约1.5毫米，萼齿披针形或三角状卵形，长0.5-2毫米；
花瓣黄色，椭圆形或倒披针形，长3-3.5毫米，先端略尖，基部具短爪；
雄蕊10-11枚，近等长，盛开时长3-4.5毫米，花蕾时不内折；
子房近半下位，花柱3-4，结果时长1-2毫米，直立或稍扩展，柱头通常增大呈半环状。
蒴果卵球形，不连花柱长3.5-5毫米，宽3-3.5毫米，顶端突出部分长2-2.5毫米，稍长于萼筒；
种子淡褐色，椭圆形、卵形或近圆形，长0.5-1毫米，宽0.4-0.5毫米，略扁，无翅，具网状脉纹。
花期5-6月，果期9-10月。
