冷杉山燕麦，多年生。
须根细而坚韧。
秆直立，紧密丛生，基部残存枯萎的叶鞘，高20-40厘米，具1-3节。
叶鞘松弛，常长于节间；
秆生叶舌极短小，仅长约0.5毫米或缺如，顶端截平；
叶片细线形，直立或向上斜升，常纵卷，长10-25厘米，宽2-4毫米，上面粗糙，下面光滑。
圆锥花序窄狭，线状披针形，长10-14厘米，分枝短，仅长1-3厘米，多孪生，各具1-3个小穗；
小穗草黄色或稍带紫色，长约1厘米，大部分含3小花，顶花渐不发育，小穗轴节间长3-3.5毫米，背部具长达2.5毫米的柔毛，颖不等长，第一颖狭卵形，长5-7毫米，具1脉，第二颖长7-8毫米，具3脉；
外稃草质，先端边缘稍呈膜质，第一外稃长约8毫米，具7脉，基盘被长达2毫米的柔毛，芒自稃体先端1/3以下伸出，长12-15毫米，其下部1/3处膝曲，芒柱扭转；
内稃短于外稃，具2脊，脊上部具细纤毛；
雄蕊3，花药长2.5-3毫米；
子房顶端密被毛。