大蝎子草，多年生高大草本，茎下部常木质化；
茎高达2米，具5棱，生刺毛和细糙毛或伸展的柔毛，多分枝。
叶片轮廓宽卵形、扁圆形或五角形，茎干的叶较大，分枝上的叶较小，长和宽均8-25厘米，基部宽心形或近截形，具(3-) 5-7深裂片，稀、不裂，边缘有不规则的牙齿或重牙齿，上面疏生刺毛和糙伏毛，下面生糙伏毛或短硬毛和在脉上疏生刺毛，基生脉3条；
叶柄长3-15厘米，毛被同茎上的；
托叶大，长圆状卵形，长10-30毫米，外面疏生细糙伏毛。
花雌雄异株或同株，雌花序生上部叶腋，雄花序生下部叶腋，多次二叉状分枝排成总状或近圆锥状，长5-11厘米；
雌花序总状或近圆锥状，稀长穗状，在果时长10-25厘米，序轴上具糙伏毛和伸展的粗毛，小团伞花枝上密生刺毛和细粗毛。
雄花近无梗：在芽时直径约1毫米，花被片4,卵形，内凹，外面疏生细糙毛；
退化雌蕊杯状。
雌花长约0.5毫米：花被片大的一枚舟形，长约0.4毫米（在果时增长到约1毫米）先端有3齿，背面疏生细糙毛，小的一枚条形，较短；
子房狭长圆状卵形。
瘦果近心形，稍扁，长约2.5-3毫米，熟时变棕黑色，表面有粗疣点。
花期9-10月，果期10-11月。
