车叶葎，一年生草本，常直立，有时披散状，高10-60厘米左右，近基部分枝，有红色丝状的根；
茎直立，柔弱，具4角棱，具疏短毛或无毛。
叶片薄，纸质或膜质，生于茎中部以上的常6片轮生，生于茎下部的常4-5片轮生，长圆状倒卵形、倒披针形、卵形或椭圆形，长1-3.2厘米，宽4-13毫米，顶端钝圆而具凸尖，稀短尖，基部渐狭或楔形，上面散生糙伏毛，常在近边缘处较密，下面有时亦散生糙伏毛，中脉上有或无倒向的刺，边缘有时有刺状毛，具1中脉，近无柄或有短柄。
聚伞花序顶生和生于上部叶腋，少花，2-3次分枝，常广歧式叉开，总花梗长可达6厘米，无毛；
苞片常成对，小，披针形；
花小；
花梗长0.5-1.5毫米；
花冠白色或黄绿色，裂片卵形，长约1.3毫米，宽约1毫米；
雄蕊伸出；
花柱顶部2裂，长约0.7毫米。
果爿近球形，单生或双生，密被钩毛；
果柄长达1厘米。
花期4-8月，果期5-9月。
