变叶垂头菊，多年生草本。
根肉质，多数。
茎单生，直立，高8-25厘米，被密的白色或上半部白色、下半部褐色的有节柔毛，基部直径1.5-2.5毫米，被枯叶柄纤维包围。
丛生叶与茎基部叶具柄，柄长2-5厘米，被密的有节柔毛，基部鞘状，无翅，叶片椭圆形、卵形或倒卵形，长1-4.5厘米，宽0.6-3.5厘米，先端圆形或钝，全缘，边缘具有节柔毛，基部楔形或近圆形，两面光滑，叶脉羽状；
茎生叶多数，近于密接，无柄，线状长圆形，较小。
头状花序单生，辐射状，下垂，总苞半球形，长8-10毫米，宽约1.5厘米，基部被有节柔毛，总苞片12-14，2层，长圆形或披针形，宽3-5毫米，先端急尖，背部光滑，内层较宽，具膜质边缘。
舌状花黄色，舌片长圆形或狭倒披针形，长10-15毫米，宽2-4毫米，先端钝或近平截，具3齿，脉纹褐色；
管状花深黄色，长6-7毫米，管部长约1毫米，花柱丝状，冠毛白色，与花冠等长或略长。
瘦果倒卵形，长2-3毫米，白色或紫红色，或肋间紫红色，光滑。
花果期7-10月。
