金鱼藻科，多年生沉水草本；
无根；
茎漂浮，有分枝。
叶4-12轮生，硬且脆，1-4次二叉状分歧，条形，边缘一侧有锯齿或微齿，先端有2刚毛；
无托叶。
花单性，雌雄同株，微小，单生叶腋，雌雄花异节着生，近无梗；
总苞有8-12苞片，先端有带色毛；
无花被；
雄花有10-20雄蕊，花丝极短，花药外向，纵裂，药隔延长成着色的粗大附属物，先端有2-3齿；
雌蕊有1心皮，柱头侧生，子房1室，有1个悬垂直生胚珠，具单层珠被。
坚果革质，卵形或椭圆形，平滑或有疣点，边缘有或无翅，先端有长刺状宿存花柱，基部有2刺，有时上部还有2刺；
种子1个，具单层种皮，胚乳极少或全无。
