肥牛树，乔木，高达25米；
嫩枝被短柔毛，后变无毛。
叶革质，长椭圆形或长倒卵形，长6-15厘米，宽3-9厘米，顶端渐尖或长渐尖，基部阔楔形，具2个细小斑状腺体，叶缘淡紫色，浅波状或疏生细齿；
侧脉5-6对，网脉明显；
叶柄长3-5毫米，具微柔毛；
托叶披针形，长1-2毫米，脱落。
花序长1.5-2.5厘米，无分枝或具1-2个短分枝，被短柔毛，具1-3朵雌花和1-3个由9-13朵雄花排成的团伞花序，雄花几无梗，苞片长卵形，长1-1.5毫米，宿存，雌花具短花梗，苞片长约2毫米；
雄花：花蕾时近球形，长约3.5毫米，无毛，花萼裂片3-4枚；
雄蕊4枚，有时3或8枚，花丝长约3毫米，基部合生，花药长约2.5毫米，药隔短突出；
不育雌蕊柱状，顶部2裂；
雌花：花萼长约2.5毫米，5深裂，花萼裂片长三角形；
子房球形，具小瘤体，花柱长约7毫米，下半部合生，顶部各2浅裂，密生小乳头。
蒴果，直径约1.5厘米，具3个分果爿，密生三棱的瘤状刺；
果梗长2-3毫米；
种子近球形，直径8毫米，具浅褐色斑纹。
花期3-4月，果期5-7月。
