脚骨脆属，小乔木或灌木。
单叶，互生，全缘或具齿，平行脉，通常有透明的腺点和腺条；
托叶小，早落，稀宿存。
花小，两性稀单性，少数或多数，形成团伞花序，稀退化为单生；
花梗短，在基部以上有关节，常为数枚鳞片状的苞片所包被；
萼片4-5片，覆瓦状排列；
花瓣缺；
雄蕊（6-) 8-10（-12)枚，花丝基部和退化雄蕊联合成一短管；
退化雄蕊和雄蕊同数而互生；
子房半下位，1室，侧膜胎座2-4个，每个胎座上有多数胚珠，花柱短或无，柱头头状稀2-4裂。
蒴果，肉质、革质到坚硬，4瓣裂，稀2瓣裂；
种子少数或多数，卵形或倒卵形，成熟后有槽纹，为一层膜质假种皮所包围，假种皮通常柔软，流苏状，有颜色，种皮光滑，坚脆，胚乳丰富，肉质；
子叶扁平而折叠，椭圆形至近圆形，胚根圆柱状。
