滇山茶，灌木至小乔木，有时高达15米，嫩枝无毛。
叶阔椭圆形，长8-11厘米，宽4-5.5厘米，先端尖锐或急短尖，基部楔形或圆形，上面干后深绿色，发亮，下面深褐色，无毛，侧脉6-7对，在上面能见，在下面突起，边缘有细锯齿，叶柄长8-13毫米，无毛。
花顶生，红色，直径10厘米，无柄；
苞片及萼片10-11片，组成长2.5厘米的杯状苞被，最下1-2片半圆形，短小，其余圆形，长1.5-2厘米，背面多黄白色绢毛；
花瓣红色，6-7片，最外1片近似萼片，倒卵圆形，长2.5厘米，背有黄绢毛，其余各片倒卵圆形，长5-5.5厘米，宽3-4厘米，先端圆或微凹入，基部相连生约1.5厘米，无毛；
雄蕊长约3.5厘米，外轮花丝基部1.5-2厘米连结成花丝管，游离花丝无毛；
子房有黄白色长毛，花柱长3-3.5厘米，无毛或基部有白色。
蒴果扁球形，高4.5厘米，宽5.5厘米，3爿裂开，果爿厚7毫米，种子卵球形，长约1.5厘米。
